Consejos para tratar la xerostomía o síndrome de la boca seca

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untitledMediante un acuerdo de colaboración con el Colegio de Higienistas de Madrid, publicaremos de manera periódica noticias sobre el sector. En esta ocasión, nos resuelven las dudas sobre el xerostomía.

La xerostomía es la sensación subjetiva de sequedad bucal debido a la disminución del flujo salival, es conocida como “boca seca” y puede afectar a uno de cada 5 adultos.

Una de las causas de la xerostomía es la toma de medicaciones de forma crónica en períodos largos en el tiempo. Algunos de los medicamentos que nos pueden provocar disminución o alteración en la composición del fluido salival son los anticonvulsivantes, antihistamínicos, antihipertensivos, antieméticos, antiparkinsonianos, antiespasmódicos, anorexígenos, diuréticos, descongestionantes, expectorantes, relajantes musculares y psicotrópicos.

Las consecuencias para la salud de la cavidad oral pueden ser importantes. La saliva actúa como protector de la cavidad bucal humectando los tejidos orales, facilitado el habla; la masticación y la deglución, ayuda en la autoclisis o autolimpieza de la boca y evita el desequilibrio de los microorganismos en el ambiente oral. Su compromiso puede provocar la aparición de caries, patología en las encías, halitosis o mal aliento, alteraciones en la sensación del gusto y de la lengua, la cual puede presentarse enrojecida, fisurada y dolorosa.

Detectar la presencia de xerostomía en los pacientes polimedicados es de gran importancia, ya que el compromiso de su salud oral es importante y su calidad de vida se ve alterada.

Para combatir la xerostomía se pueden utilizar los agentes humectantes o sustitutos salivales, que mediante el uso de formulaciones con Betaína, Xylitol, Alantoína, Aloe vera y Fluoruro sódico, pasen a formar parte de la higiene bucal diaria ayudando a humectar y lubricar la mucosa bucal.

La higiene oral es fundamental en el caso de padecer boca seca, por lo que se deben reforzar las técnicas de higiene bucal, cepillarse diariamente al menos dos veces durante un mínimo de dos minutos, y solicitar asesoramiento a los profesionales de la salud bucal entre los que se encuentran los Higienistas dentales.

Cuida tus encías. Controla tu diabetes

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«Unas encías sanas favorecen el control de la glucemia, y un adecuado control de la diabetes se asocia a unas encías más sanas». Esta iniciativa, promovida por el grupo de trabajo “diabetes y enfermedad periodontal” se presentó en una ponencia con motivo del Día Mundial de la Diabetes con una información y unas conclusiones muy interesantes e importantes que os resumimos a continuación.

Según datos del grupo de trabajo SED-SEPA “diabetes y enfermedad periodontal», existe una evidencia científica que pone de manifiesto la relación bidireccional entre la diabetes y la periodontitis. Las personas con diabetes tienen 2,9 veces más riesgo de sufrir periodontitis; el riesgo de tener diabetes mal controlada aumenta hasta 6 veces en personas con periodontitis avanzada.

Todos conocemos la diabetes como una enfermedad metabólica caracterizada por un aumento de glucosa en sangre llamada hiperglucemia que se produce por un defecto de secreción de insulina en el páncreas. En España, según estimaciones actuales, alrededor de un 13% de la población padece esta enfermedad.

Las personas con diabetes pueden desarrollar diversas complicaciones asociadas con la enfermedad como nefropatías, retinopatías o problemas cardiovasculares. La periodontitis puede ser considerada como otra de las complicaciones de una diabetes mal controlada.

Las enfermedades periodontales son patologías infecciosas causadas por bacterias que afectan a los tejidos que sostienen los dientes y que se llaman periodonto. Cuando esta inflamación afecta únicamente a la encía, se llama gingivitis que con un tratamiento adecuado es reversible, pero cuando esta inflamación se prolonga en el tiempo y existen otros factores, se produce una infección más profunda de la encía y los tejidos que sujetan el diente, también conocida como periodontitis, que puede provocar la pérdida del diente y repercute en la salud en general.

Ahora que ya conocemos las dos enfermedades, podemos resumir los mecanismos que explican la relación entre ambas. En la diabetes hay una alteración en la regulación del sistema inmune, lo que favorece un estado de inflamación generalizada y mayor riesgo de infecciones como la periodontitis. Por su parte, la periodontitis al inducir la inflamación de las encías y a nivel general incrementa la resistencia a la insulina y favorece el aumento de la glucemia.

Las personas con diabetes cuya glucemia no esté bien controlada tienen mayor riesgo de sufrir enfermedades periodontales. Los diabéticos con periodontitis tienen más riesgo de sufrir las complicaciones asociadas a la diabetes: para la macroalbuninuria el riesgo es dos veces mayor; para la enfermedad renal terminal es tres veces mayor; y para la mortalidad cardiorenal es tres veces mayor.

Si eres diabético:

– Evalúa tus encías
– Realiza un limpieza profesional de dientes y encías
– Realiza una higiene diaria y revisión cada 6 meses
– Integra en tu día a día hábitos de vida saludable tanto para la salud bucodental como para todo el cuerpo
– La prevención es el mejor tratamiento
– Ante cualquier síntoma o alteración de la boca, pregunta e infórmate.

(Estas recomendaciones y advertencias están basadas en la documentación científica evaluada y en el consenso de expertos del grupo de trabajo científica «diabetes y enfermedad periodontal»).

Los beneficios del Xilitol para la prevención de las caries dentales

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El xilitol se encuentra en pequeñas cantidades en diversas frutas y verduras, por lo que se considera un edulcorante natural. La fuente principal para este edulcorante son los abedules, pero también se puede obtener de forma sintética por la transformación de una fibra llamada xilano en xilitol.

El xilitol es un polialcohol de 5 carbonos, obtenido por la reducción del azúcar xilosa. El valor calórico del xilitol es reducido (2,4 calorías por gramo frente a 4,0 para el azúcar o sacarosa).

Como es bien conocido la prevención de la caries se basa en tres pilares fundamentales: higiene dental, evitar ciertos de hábitos alimentarios que producen caries y la utilización de flúor. A esta tríada viene a sumarse el efecto del xilitol, veamos como funciona:

El proceso de formación de caries comienza cuando un diente es dañado por la perdida de contenido mineral, debido a la acción de subproductos ácidos producidos por las bacterias de la boca (principalmente por Estreptococcus Mutans) cuando metabolizan (consumen) azúcares aportados en la dieta (especialmente sacarosa, azúcar refinado).

Este proceso se denomina desmineralización y suele suceder debajo de la superficie del diente cubierta por la placa dental. Los ácidos de la placa dental que se vuelcan en la saliva no suelen causar tanto daño ya que se encuentran diluidos, pero debajo de la placa se genera un entorno ácido que acaba destruyendo primero el esmalte y después la dentina.

Los efectos anti-caries del xilitol se producen a través de varios mecanismos, el principal de ellos es que promueve una situación donde la producción de ácidos por bacterias cariogénicas

son reducidos. Un entorno menos ácido entre el diente y la placa dental significa que hay menos oportunidades para que la estructura del diente se desmineralice.

El xilitol no puede ser metabolizado, no es al alimento adecuado de las bacterias, por lo que al no tener alimento disminuyen su número y no producen caries.

Otro de los mecanismos de acción anticaries es un aumento considerable en la producción de saliva. La saliva que contiene xilitol es más alcalina que cuando contiene

otro tipo de azúcares. Después de tomar productos con xilitol la concentración de aminoácidos básicos en la saliva tiende a aumentar. Cuando el PH es superior a 7, el calcio y el fosfato comienzan a precipitarse en las partes del esmalte y dentina donde son necesarios (el esmalte no llega a regenerarse pero la dentina con una dieta correcta sí).

La prevención dental es salud

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Cuidar la boca es esencial para la prevención de posibles problemas. Ya los sabes, más vale prevenir, que curar.

Educación sanitaria

Una correcta educación sobre el cuidado de la boca, tanto para niños como para adultos, es esencial para la prevención de problemas bucodentales. A partir del año de vida, la educación sobre el cuidado dental ayudará a que ellos, de adultos, continúen cuidando su boca y la de sus futuros hijos. Además los padres pueden aprender también estos hábitos saludables a través de sus hijos.

Eliminación de la placa bacteriana

Esta higiene dental se debe fundamentar en el cepillado dental, el uso del hilo o seda dental y todos aquellos medios complementarios que sean necesarios. Aunque parezca que tus dientes están limpios, una limpieza en profundidad regular por parte de tu dentista eliminará aquel sarro que tu cepillo no puede eliminar.

Cepillado dental

Usa el cepillo dental que más se amolde a tus hábitos diarios, ya sea manual o eléctrico, el secreto está en un correcto cepillado, barriendo suavemente todas las superficies del diente, sin olvidar los espacios interdentales.

Hilo dental, cepillos interdentales e irrigadores

Eliminan los restos de comida que se depositan entre nuestros dientes, además de la placa que el cepillo no puede eliminar. Se debe raspar el diente con el hilo teniendo precaución de no dañar la encía

Enjuagues y colutorios

Estos eliminan parte de las bacterias que con el cepillado no hemos podido eliminar además de tratar posibles problemas en las encías. Pero no todos los colutorios son adecuados, consulta a tu farmacéutico sobre cuál es más adecuado para tu problema.

Medidas sobre la dieta

Es recomendable una dieta pobre en alimentos ricos en azúcar (dulces, bollería, caramelos, bebidas y zumos azucarados y rica en alimentos más ricos en vitaminas, minerales y calcio (los lácteos, verduras y frutas frescas).

Es conveniente evitar comer entre horas, o cepillar los dientes después.

Uso de Flúor

La presencia de flúor facilita la incorporación de calcio a los tejidos duros del diente y a su remineralización. Podemos encontrar el fluor en las pastas, los enjuagues, el agua de bebida y en tratamientos odontológicos especializados.

El sellado de fosas y fisuras

El sellado de fosas y fisuras ha sido una de las principales medidas preventivas empleadas para combatir la caries en niños con especial tendencia a sufrirlas.

 Visitas regulares al odontólogo

Es indispensable monitorizar la salud de nuestra boca y el desarrollo de la boca en los niños, actuando cuando sea necesario para corregir situaciones que hagan peligrar esta salud.