El Omega-3 ¿Para qué Sirve? UNOS ÁCIDOS MUY ESENCIALES

Diferentes investigaciones han confirmado que el Omega 3, una sustancia que habitualmente falta en la dieta moderna, es un componente clave en el desarrollo y correcto funcionamiento del cerebro. Los ácidos grasos esenciales son aquellos ácidos grasos que el organismo no puede sintetizar, por lo que tiene que ser obtenidos a través de la dieta. Hay dos familias de ácidos grasos esenciales: los omega-3(n−3) y los omega-6 (n−6), la mayoría provienen de las plantas y los pescados grasos.

Existen tres tipos principales de ácidos grasos omega-3 que se ingieren a través de los alimentos y que el organismo utiliza: el ácido alfa-linolénico (ALA) y los ácidos grasos poliinsaturados de cadena larga, el ácido eicosapentaenoico (EPA) y el ácido docosahexaenoico (DHA). Una vez ingeridos, el cuerpo convierte los ALA en EPA y DHA, los dos tipos de ácidos grasos omega-3 más fácilmente asimilables por el organismo.

Y una vez que hemos entendido  qué es el Omega 3, vamos a ver para qué sirven, la ingesta suficiente de ácidos grasos poliinsaturados (omega-3 y omega-6) es importante por el papel que desempeñan en:

• El desarrollo y mantenimiento de una correcta función cerebral.

• La visión.

• Las respuestas inmunitarias e inflamatorias.

• La producción de moléculas semejantes a las hormonas.

La ingestión de alimentos ricos en ácido linolénico o complementos que contengan este principio aporta una serie de beneficios como  es la bajada de los triglicéridos, la  disminución del colesterol, prevención de la formación de coágulos en las arterias. En general fluidifica la sangre y protege contra los ataques cardíacos.

Se ha comprobado también que la inclusión de alimentos o complementos ricos en este componente protege contra la aparición de ciertos cánceres, especialmente el cáncer colón, el cáncer próstata y el cáncer de mama.

El ácido linolénico tiene propiedades antiinflamatorias en enfermedades de las articulaciones.

Las propiedades antiinflamatorias del omega-3 pueden aprovecharse para el tratamiento de la enfermedad de Crohn, una inflamación crónica del colon.

La ingestión de alimentos ricos en omega-3 resulta muy adecuada durante el embarazo para conseguir que el feto tenga un desarrollo cerebral adecuado.

En general, las mujeres postmenopáusicas tienen las concentraciones de triglicéridos más altas que las premenopáusicas. Es de sobra conocido que los niveles elevados de triglicéridos se asocian con una enfermedad cardiovascular. Los poderosos efectos de los Omega-3 sobre los triglicéridos los hace más importantes, si cabe, para ellas. Esto es muy interesante en el caso de las mujeres que reciben terapia hormonal ya que ésta puede elevar los niveles de triglicéridos.

Pues bien, por todo esto la dieta es otra vez un punto importantísimo para poder controlar el buen funcionamiento de nuestro cuerpo. Podemos ingerir estos ácidos grasos esenciales en ciertos alimentos. Las fuentes de dónde se pueden obtener estos ácidos son:

El pescado y el marisco, sobre todo el pescado azul. Por esto merece la pena incluirlo en la dieta, al menos dos veces a la semana. Entre los pescados azules más aconsejables encontramos la anchoa, el salmón, la sardina, los arenques, el atún, la caballa, el chicharro, la palometa, la trucha, el cangrejo, la gamba, el mejillón, las ostras…

Otra es la de los vegetales hay que decir que contienen pequeñas cantidades de ácido linoléico. El que contiene una proporción más elevada es el aceite de linaza. Otras fuentes vegetales importantes son según mayor cantidad:

La lechuga (Hojas), La soja (Semilla), Las espinacas (Planta) ,Las fresas (Frutos), El pepino (Fruto) ,Las coles de Bruselas (Hojas), Las coles (Hojas) ,Las piñas (Fruto), Las almendras (Semillas), Las nueces.

Complementos

Los complementos es una opción muy buena y válida para aquellas personas que no toman ácidos grasos omega-3  de fuentes vegetales o que no comen suficiente pescado. Se toman en forma de cápsulas que contienen aceites de pescado o vegetales. También pueden utilizarse para ayudar a bajar los índices de colesterol o triglicéridos que estén muy elevados.